[한줄 요약] 강신철 신임 국방부 장관, 북한의 접경지역 요새화 중단 촉구 및 적대적 도발에 대한 단호한 대응 의지 표명
2026년 9월 22일자 기사 기준입니다.
강신철 신임 국방부 장관이 취임 직후 북한의 접경지역 요애화 조치를 중단할 것을 강력히 촉구했습니다. 강 장관은 최근 비무장지대(DMZ) 인근에서 발생한 지뢰 폭발 사고와 관련하여, 대한민국 군은 북한의 도발에 대해 더 이상 눈치를 보지 않고 단호하게 대응할 것임을 분명히 했습니다.
최근 DMZ 남측 지역에서 발생한 지뢰 폭발로 인해 우리 측 장교 3명이 부상을 입는 사고가 발생했습니다. 현재 정확한 사고 원인을 파악하기 위한 조사가 진행 중이며, 북한이 남측 지역에 불법적으로 매설한 지뢰가 이번 폭발을 유발했을 가능성이 제기되고 있습니다.
강 장관은 기자들과의 만남에서 '북한은 접경지역의 요새화를 중단해야 한다'고 강조하며, '우리는 북한의 행동에 대해 목소리를 내야 한다'고 밝혔습니다. 또한, 북한의 국경 강화 조치가 가져오는 이차적인 부작용을 언급하며, 이번 폭발 사고 역시 그 결과 중 하나일 수 있다고 지적했습니다.
특히 강 장관은 과거 인사청문회에서 밝힌 바와 같이 '북한 군은 우리의 적'임을 재확인했습니다. 그는 북한의 철책 설치 및 지뢰 매설 활동에 대해 강력한 경고를 보낼 의사가 있음을 분명히 하며, 우리 군이 북한의 행동에 대해 '살얼음판을 걷듯' 조심스럽게 대응하지 않을 것이라고 못 박았습니다.
한편, 강 장관은 한미 동맹의 핵심인 '상호 신뢰'를 강조했습니다. 전시작전통제권(OPCON) 전환 과정과 관련하여 기술적인 조건 충족을 넘어, 미국과의 정치적 협의와 신뢰 구축이 무엇보다 중요하다고 언급했습니다. 그는 필요하다면 미국 방문을 통해 직접 소통할 의사가 있음을 내비쳤습니다.
강 장관은 취임 첫날 국립서울현충원을 참배하여 순국선열에 대한 예우를 갖춘 뒤, 군 수뇌부와의 첫 회의를 주재했습니다. 그는 적의 도발에 대해 '단호한 대응'을 주문하며, 우리 군이 승리를 위해 끊임없는 훈련에 매진할 것을 지시했습니다.